Intercambios en los recreos del colegio, el famoso “late, nola”, juntadas en lugares icónicos como Parque Lezama y Parque Centenario, familias enteras en busca de la “figu difícil”, posteos en redes sociales que dicen “Nos faltan las número 2, 24, 37, 183. ¿Alguien las tiene?”. La lista podría seguir porque coleccionar figuritas para completar un álbum tiene un folclore propio que no conoce límites y que, lejos de quedar en el pasado, sabe aggiornarse a los nuevos tiempos. Así, Valentín Señorans, estudiante de la carrera de Ingeniería de Informática de la Universidad Nacional de Mar del Plata, creó “StickerSwap”, una aplicación que conecta a las personas que viven cerca y que desean intercambiar figuritas del álbum del Mundial 2026. 

La app funciona como una especie de “Tinder”, donde cada usuario carga las figuritas que tiene y las repetidas. Así, el sistema detecta cuáles son las faltantes y, mediante geolocalización, conecta a las personas que se encuentran cerca –hasta tres kilómetros– para poder intercambiarlas. La lógica de StickerSwap es muy similar a las apps de citas ya que si dos usuarios se dan like y hacen “match”, se abre un chat para coordinar el encuentro. 

En diálogo con la Agencia de Noticias Científicas de la UNQ, Valentín Señorans, el desarrollador de la app, cuenta: “La idea surgió en abril del año pasado. Me puse a pensar en lo imposible que había sido conseguir figuritas durante el Mundial anterior. No había stock por ningún lado y, muchas veces, el hecho de intercambiar era difícil porque se hacía a través de grupos de Facebook o de WhatsApp, lo que lo volvía bastante tedioso. Quise, entonces, solucionar esa problemática”.

Stickerswap es gratuita, ya tiene más de ocho mil descargas y está disponible en Play Store y Apple Store. De todas maneras, ofrece una suscripción premium de $5.000 que permite al usuario acceder a un foro colaborativo donde las personas informan qué kioscos o puntos de venta tienen paquetes disponibles en tiempo real, a la vez que amplía el rango de búsqueda hasta 15 kilómetros.

La app fue lanzada casi en paralelo con el álbum de figuritas de Panini, cuya versión en tapa blanda cuesta 15 mil pesos. Se trata de una edición histórica ya que cuenta con 112 páginas y un total de 980 figuritas. Cada paquete cuesta dos mil pesos, trae siete figuritas a diferencia de las cinco habituales y algunos también contienen una octava como sorpresa.

“Siempre me gustó coleccionar figuritas. Junto con mi hermano, tenemos todos los álbumes desde el Mundial de Sudáfrica 2010 en adelante, de la Copa América y del fútbol argentino. Somos muy futboleros, nos apasiona”, relata Señorans. Este año, parece ser que la figurita más difícil de encontrar es la de Messi, pero él se mantiene cauto: “Dicen que cuesta encontrarlo a él o a Mbappé, pero la verdad creo que cuando tocan repetidos, las personas prefieren guardarlas y no cambiarlas, entonces escasean”. 

El fin de una era: adiós Panini

Mientras crece el furor por el álbum, la FIFA confirmó que la empresa estadounidense Fanatics, a través de Topps, reemplazará a Panini como licenciataria oficial de figuritas, álbumes y cartas coleccionables a partir de 2031. La compañía italiana estuvo ligada a los álbumes de los Mundiales desde México 1970 y mantuvo los derechos de manera ininterrumpida salvo en Estados Unidos 1994. Así, tras casi seis décadas, el torneo de 2030 será el último bajo la firma de Panini

Bajo el sello de Fanatics, se esperan nuevos productos, como las tarjetas autografiadas Debut Patch –Parches de debut–, ya utilizadas en ligas como la NFL, la NBA y la MLB. Este formato implica que un jugador lleve un parche especial en su camiseta durante su debut en un Mundial, que luego será retirado, autenticado y colocado en una carta firmada por el futbolista, lo que se transformará en una pieza coleccionable única.

Con esta adquisición, la empresa estadounidense ya concentra derechos exclusivos de varias de las principales competencias deportivas del mundo, como la NBA, NFL, MLB, Premier League y Fórmula 1.